Introducción

El número de colmenas activas y la estructura social de la apicultura son indicadores clave para comprender el estado de los polinizadores, la sostenibilidad agrícola y las dinámicas económicas del sector.
En este informe técnico, elaborado desde la perspectiva de un perito judicial especializado en apicultura, se comparan los principales datos estadísticos de cinco países representativos: España, Estados Unidos, Alemania, Argentina y Turquía.

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1. Situación actual de la apicultura en España

Según los datos oficiales del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) y el Registro General de Explotaciones Ganaderas (REGA), a marzo de 2025 España contaba con 2.783.285 colmenas, lo que la consolida como líder en número de colmenas dentro de la Unión Europea.

• En marzo de 2024, el censo fue de 2.803.668 colmenas.
• Aproximadamente el 80 % pertenecen a explotaciones trashumantes, que trasladan sus colmenas según floraciones y clima.
• El número de apicultores ronda los 30.000, con un 23 % considerados profesionales (más de 150 colmenas) y el resto aficionados o semi-profesionales.

Distribución geográfica:
Las comunidades con mayor número de colmenas son Extremadura, Andalucía, Castilla y León y Valencia. En el área mediterránea se concentra el 42 % de las colmenas y la mitad de la producción nacional de miel.

Fuente: MAPA (REGA 2024–2025), Eurostat (2023), RiuNet (UPV), Environmental Sustainability of Mediterranean Beekeeping (Springer, 2024).

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2. Apicultura en Estados Unidos

El USDA National Agricultural Statistics Service (NASS) informó en enero de 2024 la existencia de 2,71 millones de colonias en explotaciones con cinco o más colmenas.
La media de la última década se mantiene en torno a los 2,6–2,8 millones.

• Estimación de apicultores: 115.000–125.000 (Honey Board, 2023).
• Estructura polarizada: pocos operadores comerciales con miles de colmenas y muchos apicultores hobby con menos de 25.
• Actividad principal: servicios de polinización agrícola (almendros en California, frutales, girasol).
• Rentabilidad más vinculada a la polinización que a la producción de miel.

Problemática: pérdidas anuales superiores al 30 % de colonias por Varroa destructor, virus y estrés por transporte.

Fuente: USDA NASS (2024), US Honey Industry Report (Bee Culture, 2023), Agricultural Research Service (ARS).

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3. Alemania: apicultura de ocio y urbana

Alemania registra 929.065 colmenas según el Deutscher Imkerbund (D.I.B.) en 2024, gestionadas por 137.223 apicultores.
Es uno de los países con mayor densidad de apicultores por colmena del mundo.

• El 98 % son apicultores de ocio con menos de 15 colmenas.
• Solo el 2 % se dedica de forma profesional.
• Alta presencia en entornos urbanos y periurbanos.
• Producción nacional insuficiente: el país importa más del 70 % de la miel que consume.

Este modelo destaca por su organización asociativa, formación continua y sensibilidad ambiental, aunque enfrenta problemas de envejecimiento del sector.

Fuente: Deutscher Imkerbund (2024), Destatis, Agronomy Journal (MDPI, 2023).

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4. Argentina: potencia exportadora del hemisferio sur

El Registro Nacional de Productores Apícolas (RENAPA) del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAGyP) indica más de 4 millones de colmenas declaradas y unos 22.000 apicultores registrados.

• Principal destino de producción: exportación de miel a granel.
• Amplia red de salas de extracción habilitadas por SENASA.
• Importante desarrollo en mejoramiento genético y producción de reinas.
• Desafíos comunes: sequías, pérdida de biodiversidad floral y plagas.

Argentina se posiciona entre los cinco mayores productores mundiales, junto con China, Turquía, Irán y EE. UU.

Fuente: MAGyP (2024), SENASA, FAO Statistics Division.

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5. Turquía: gigante apícola euroasiático

El Instituto de Estadística de Turquía (TÜİK) informó en 2023 un total de 9,2 millones de colmenas, con una producción de 95.500 toneladas de miel, un 16,9 % menos que el año anterior.

• Rendimiento medio: 12,5 kg por colmena.
• Gran diversidad floral y apicultura tradicional en regiones montañosas.
• Alta participación de cooperativas y asociaciones locales.
• Problemas recientes: sequías, cambios en floración y presión urbanística.

Turquía es el segundo país con más colmenas del mundo, solo detrás de China.

Fuente: TÜİK (2024), Ministerio de Agricultura de Turquía, FAO Apiculture Data.

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6. Apicultura en la Unión Europea

7. Comparativa general

País	Colmenas (2024–2025)	Nº de apicultores	Modelo dominante	Particularidades
España	2,78 M	~30 000	Profesional y trashumante	Alta movilidad, doble perfil (aficionado/profesional), presión climática
EE. UU.	2,71 M	115–125 mil	Industrial/polinización	Escala masiva, logística interestatal, pérdidas elevadas
Alemania	0,93 M	137 mil	Urbana y de ocio	98 % hobbistas, formación organizada
Argentina	> 4 M	22 mil	Exportadora/industrial	Genética avanzada, enfoque productivo
Turquía	9,2 M	—	Tradicional/profesional	Altísima densidad de colmenas, dependencia climática

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8. Sociología y demografía apícola

El perfil de los apicultores varía tanto como los ecosistemas donde trabajan:

• España y Alemania representan modelos europeos con un alto componente vocacional, de tradición familiar o de ocio.
• Estados Unidos y Argentina muestran estructuras empresariales centradas en la escala y la logística.
• Turquía conjuga tradición, profesionalidad y un peso cultural profundo en la ruralidad.

En toda Europa se repite un patrón: edad media elevada y escaso relevo generacional, aunque la conciencia ambiental y la apicultura urbana están atrayendo a jóvenes y mujeres al sector.

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9. Conclusión técnica

El análisis comparado revela dos grandes paradigmas apícolas:

• Modelo intensivo (EE. UU., Argentina, Turquía): centrado en productividad, polinización y exportación.
• Modelo sostenible o mixto (España, Alemania): basado en calidad, identidad local y vínculo cultural.

Ambos enfrentan un desafío común: la pérdida de biodiversidad y la presión climática que comprometen la resiliencia de las abejas.
En este contexto, la apicultura no es solo producción: es pericia ecológica, patrimonio rural y responsabilidad ambiental.

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10. Referencias y fuentes consultadas

• MAPA (España) – Registro General de Explotaciones Ganaderas (REGA, 2024–2025).
• Eurostat (2023) – “Beehive numbers in EU: agriculture’s buzzing backbone”.
• USDA NASS (2024) – Honey Bee Colonies Report (HCNY0823).
• Deutscher Imkerbund e.V. (2024) – Imkerstatistik Deutschland.
• MAGyP / RENAPA / SENASA (Argentina, 2024).
• TÜİK (Turquía, 2023) – Beekeeping and Honey Production Statistics.
• Springer (2024) – Environmental Sustainability of Mediterranean Beekeeping.
• MDPI (2023) – Agronomy Journal – Gender and Demography in European Beekeeping.
• FAO Statistics (2023) – Global Honey Production Database.
• ResearchGate / Statista / Eurostat Visuals (2023–2024) – gráficos comparativos internacionales.

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Imagen destacada recomendada

• 📈 Infografía Eurostat 2023 – Número de colmenas en la UE y España:
  👉 https://ec.europa.eu/newsroom/estat_regio/items/791839